Ouders kunnen niet zelf aanmelden, dit gaat altijd via een verwijzende instantie. De verwijzer vult het aanmeldingsformulier in waarop de reden voor aanmelding en de problematiek van het kind staat vermeld. Het eerste gesprek (het zogenaamde intakegesprek) met het kind, de ouders en de verwijzer wordt gevoerd om de hulpvraag te verduidelijken en om informatie te geven en te krijgen.

In een intern overleg wordt daarna een onderzoeksplan met duidelijke doelen gemaakt, dat in een vervolggesprek aan ouders en kind wordt voorgelegd. Na instemming volgt een schriftelijke overeenkomst. Het einde van het hele onderzoek is altijd een adviesgesprek met het kind, de ouders en de verwijzer. Hierin bespreken betrokkenen het (voorlopig) onderzoeksrapport.

Gemiddelde onderzoeksduur is een aantal maanden.